В условиях экстремальной жары, охватившей некоторые регионы Европы, Северной Америки и Азии, авиакомпании вновь сталкиваются с операционными трудностями, связанными с резким повышением температуры.

Жаркая погода может создавать сложные условия эксплуатации для коммерческих самолетов, поскольку высокие температуры влияют на летно-технические характеристики воздушных судов и потенциально вынуждают авиаперевозчиков сокращать полезную нагрузку или задерживать вылеты.

Основная проблема заключается в плотности воздуха. С повышением температуры воздух становится разреженнее, что уменьшает подъемную силу, создаваемую крыльями, и тягу, обеспечиваемую двигателями. 

Таким образом, самолетам требуется большая взлетно-посадочная полоса для разгона до взлетной скорости, а также может ухудшиться их способность к набору высоты.

Этот эффект особенно заметен в аэропортах с короткими взлетно-посадочными полосами или расположенных на больших высотах, где воздух и без того менее плотный. 

Перед вылетом экипаж оценивает совокупность таких факторов, как температура, атмосферное давление, высота аэропорта над уровнем моря, длина взлетно-посадочной полосы, масса самолета, а также скорость и направление ветра, чтобы определить максимально допустимую взлетную массу.

В экстремальных погодных условиях или на аэродромах с особенно ограниченными летными характеристиками это может означать необходимость высадки пассажиров. 

Если расчеты характеристик показывают, что самолет не может безопасно взлететь с запланированной массой, авиакомпания может также уменьшить объем груза или взять меньше топлива, если, например, первоначальный план предусматривал заправку топливом

Если просьба к пассажирам добровольно перенести рейс на более позднее время не сработала, у авиаперевозчиков также есть возможность отложить вылет до понижения температуры. 

Для экипажей экстремальная жара также означает более жесткие пределы производительности во время взлета и набора высоты. 

Таким образом, поскольку периоды экстремальной жары становятся все более частыми, даже в традиционно умеренных регионах мира, и особенно в пиковые летние периоды, ограничения на летную годность, связанные с температурой, вероятно, станут все более распространенной особенностью работы авиакомпаний.

Кроме того, высокие температуры могут способствовать усилению термического воздействия, поскольку теплый воздух быстро поднимается от земли, из-за чего взлет может ощущаться как турбулентность.

Поэтому при заходе на посадку и взлете может потребоваться повышенное внимание к энергоснабжению самолета, характеристикам набора высоты и погодным условиям, что влечет за собой такие риски, как превышение скорости закрылков после внезапного порыва ветра. 

Хотя это и не относится непосредственно к фазе взлета, недавние исследования Университета Рединга показали, что сильная турбулентность в ясном небе стала чаще встречаться на основных воздушных трассах за последние четыре десятилетия.

Исследование связывает это увеличение с усилением сдвига ветра в струйных течениях, вызванным изменением климата. 

В отличие от турбулентности, связанной со штормами или облаками, турбулентность в ясном небе невидима для метеорологического радара и её трудно прогнозировать. 

Исследователи обнаружили, что сдвиг ветра на типичных крейсерских высотах увеличился на 15% с 1979 года, а климатические модели указывают на то, что турбулентность, способная вызывать травмы, может стать в два-три раза более распространенной к 2100 году.

Эксплуатационные последствия выходят за рамки фазы полета. Самолеты, стоящие на раскаленных перронах, могут создавать повышенную нагрузку на свои системы охлаждения и кондиционирования воздуха.

В тех аэропортах, где нет возможности обеспечить подачу охлажденного воздуха от наземного источника, это означает, что самолету придется использовать свою вспомогательную силовую установку и аккумуляторные батареи, что приведет к увеличению уровня шума в аэропорту. 

Проблема заключается также в технических ограничениях самолета, поскольку высокие температуры влияют на работу системы вентиляции авионики.