Компания Joby Aviation, Inc., разрабатывающая электрические аэротакси для коммерческих пассажирских перевозок, и Virgin Atlantic, британская авиакомпанияпремиум-класса, подписали окончательное соглашение на международном авиасалонев Фарнборо, формализовав партнерство, о котором компании впервые объявили в2025 году, с целью внедрения услуг аэротакси Joby в Великобритании.

Соглашение преобразует объявленное в 2025году партнерствов обязывающее многолетнее коммерческое соглашение, устанавливая Virgin Atlanticв качестве эксклюзивного авиационного партнера Joby по услугам аэротакси в Великобритании. Сотрудничество основывается на существующем партнерстве Joby сDelta Air Lines, которой принадлежит 49% акций Virgin Atlantic, объединяя три бренда, ориентированные на более быстрые и удобные путешествия ПО Великобритании. В 2022 году Joby и Delta объявили о многогороднем партнерстведля внедрения транспортных услуг «от города до аэропорта», которое является взаимоисключающим на территории США и Великобритании. Delta и Virgin Atlanticработают как партнеры в рамках общей трансатлантической сети, и партнерствоJoby с Virgin Atlantic в Великобритании дополняет и расширяет ее партнерство сDelta.

«Это соглашение знаменует собой захватывающую новую главу в нашем партнерстве с Joby и важный шаг на пути к внедрению услуг электрических аэротакси в Великобритании», —сказал Корнил Костер, генеральный директор Virgin Atlantic. «Вместе мы создадим более удобные поездки для наших клиентов, сделав путешествия между городами и нашими аэропортами проще, чем когда-либо. Инновации всегда были частью ДНК Virgin Atlantic, и мы гордимся партнерством с Joby, которое поможет сформировать будущее путешествий, обеспечивая при этом первоклассный уровень обслуживания клиентов, которым мы известны». 

«Приверженность Virgin Atlantic к обеспечению первоклассного обслуживания клиентов делает их идеальным партнером для представления Joby в Великобритании, и это соглашение отражает следующий шаг в этих отношениях», —сказал Джобен Бевирт, основатель и генеральный директор Joby Aviation.«Великобритания — один из самых перспективных рынков для этой технологии, и это партнёрство может открыть значительные возможности для Joby, поскольку мы внедряем услуги аэротакси в некоторых из самых оживленных городов страны».

В соответствии с соглашением, Virgin Atlantic будет предлагать услуги аэротакси Joby через свои платформы бронирования, включая мобильное приложение и веб-сайт. Это позволит путешественникам в Великобритании бронировать бесперебойные рейсы аэротакси одновременно с перелетами на дальние расстояния.

Компания Joby планирует запустить рейсы из хабов Virgin Atlanticв Лондоне и Манчестере, при этом Манчестер станет основным узлом маршрутов Jobyпо Северной Англии. Ожидается, что на первых рейсах будут доступны маршруты из аэропорта Манчестера в Лидс (примерно 15 минут) и из Хитроу в центр Лондона(всего 8 минут), тогда как поездка на автомобиле занимает более часа.

Компания Joby сохранит за собой единоличную ответственность за эксплуатацию воздушных судов, управление маршрутами и получение разрешений от Управления гражданской авиации Великобритании (CAA), в то время как VirginAtlantic будет поддерживать интеграцию инфраструктуры и привлечение клиентов вобоих хабах. Со временем Joby планирует расширить эту сеть на широкий круг городов и населенных пунктов по всей Великобритании.

В начале июля у публики появилась возможность лично познакомиться с самолетом Джоби, когда полномасштабная модель была выставленав парке Поттерс-Филдс в Лондоне, прямо напротив Тауэрского моста. Посетители могли посидеть внутри самолета и представить себе будущий полет, который мог б занять всего несколько минут до аэропорта Хитроу из этого места.

Самолет Joby использует шесть поворотных винтов, что позволяет ему взлетать и садиться вертикально с гораздо меньшим уровнем шума, чем современные вертолеты. Он оптимизирован для быстрых, последовательных полетови, как ожидается, будет использоваться на маршрутах протяженностью до 100 миль.Joby совершила тысячи испытательных полетов, включая недавние демонстрации в Сан-Франциско и Нью-Йорке, где компания совершила прямой перелет между аэропортом имени Джона Кеннеди и Манхэттеном. Сертификация самолета Jobyпродвигается в рамках двустороннего соглашения о безопасности полетов между FAAи Управлением гражданской авиации Великобритании (UK CAA), основываясь на заявке компании на подтверждение сертификации, поданной в 2022 году.