Компания Whisper Aero заявляет, что нашла способ заставить свои электрические вентиляторы в кожухах поднимать летательный аппарат почти вертикально с площадки размером с вертолетную площадку, используя при этом примерно половину тяги, необходимой для зависания обычного eVTOL, сообщила сегодня стартап из Теннесси. Вместо вертикального взлета, летательный аппарат JetFoil совершает крен примерно на 50 футов — гораздо меньше, чем требуется обычному самолету с коротким взлетом и посадкой (STOL) — и отрывается от земли в той же зоне, что и вертолет или eVTOL.

Эта возможность обеспечивается технологией JetFoil, разработанной компанией для встраивания ряда вентиляторов в переднюю кромку крыла. Компания Whisper представила свою технологию JetFoil в 2023 году в рамках концепции регионального самолета на девять пассажиров под названием Whisper Jet, а в следующем году компания анонсировала концепцию электрического пассажирского самолета на 100 мест, получившего название Whisper Jetliner, в котором 22 вентилятора были размещены в крыле, обдуваемом с верхней поверхности. Обе конструкции представляли собой самолеты с неподвижным крылом для обычного или короткого взлета, а не для вертикального полета.

Вентиляторы Whisper Aero создают равномерный поток воздуха по верхней поверхности фюзеляжа, и, как теперь утверждает компания, одна заслонка может отклонить этот поток вниз достаточно сильно, чтобы изменить тягу самолета почти до вертикального положения, без изменения угла наклона силовой установки или добавления отдельных несущих винтов. Генеральный директор Whisper Aero Марк Мур представил концепцию во вторник на выставке SAE AeroTech 2026 в Уэст-Палм-Бич, штат Флорида, где он получил награду AIAA FE Newbold V/STOL Award.

Мур рассказал AIN, что настоящий вертикальный взлет заставляет летательный аппарат иметь соотношение тяги к весу примерно 1,2, то есть для отрыва от земли ему необходимо создать тягу, превышающую его собственный вес. JetFoil же достигает скорости полета за короткий пробег по земле. Компания Whisper называет результат «почти вертикальным взлетом и посадкой» — а не обычным коротким взлетом и посадкой, как утверждают в компании, потому что летательный аппарат преодолевает ту же узкую площадь, что и вертолет или eVTOL, при этом требуя лишь примерно половины тяги, необходимой для настоящего вертикального взлета.

Хотя концепция Whisper, позволяющая совершать взлет и посадку практически в вертикальном положении, технически способна на такой взлет и посадку, при этом теряется эффективность. «Главная цель — вернуть вдвое больший полезный груз, потребляя вдвое меньше энергии», — сказал AIN Иан Вилла, главный операционный директор и директор по продуктам Whisper . «Поэтому мы и называем его аппаратом, способным совершать взлет и посадку практически в вертикальном положении».

Мур сформулировал это как вопрос о том, зачем вообще зависать в воздухе. По его словам, с JetFoil «просто продвиньтесь вперед, и менее чем за 50 футов вы сможете набрать высоту и взлететь» — используя ту же площадь опоры, что и вертолет, но с большей полезной нагрузкой.