Авиакомпания Air Astana пожинает плоды нарушения воздушного пространства, поскольку все больше пассажиров предпочитают совершать пересадки в Казахстане. Но это же нарушение осложняет достижение одной из самых амбициозных целей компании на сегодняшний день: организацию прямых рейсов в США.

В ходе своей первой телефонной конференции по итогам финансового года новый генеральный директор Ибрагим Канлиэль заявил, что авиакомпания «монетизирует новую реальность», созданную в результате сбоев на востоке и западе Казахстана, при этом Air Astana перераспределяет мощности на более прибыльные международные маршруты.

Однако закрытие воздушного пространства и санкции серьезно омрачают амбиции авиакомпании в США. Даже с учетом скорого прибытия первого Boeing 787, прямые рейсы пока исключены.

Казахстанский национальный авиаперевозчик сообщил о росте выручки в первом квартале на 13,2% до 331 млн долларов, несмотря на увеличение пропускной способности всего на 0,7%, при этом выручка на единицу продукции выросла на 12,4%, а коэффициент загрузки увеличился почти на два процентных пункта до 83,3%.

Канлиэль заявил, что международные транзитные перевозки выросли на 65% в первом квартале, в основном за счет увеличения на 158% в марте, поскольку потоки между Азией, Европой, Центральной Азией и Кавказом сместились на север через Казахстан.

Генеральный директор добавил, что Air Astana «имеет очень хорошие возможности для роста благодаря развитию рынка, а не просто вопреки ему», указав на опыт авиакомпании в преодолении внешних потрясений, от COVID-19 до российско-украинской войны.

В марте авиакомпания зафиксировала рост международных транзитных перевозок на 158%, поскольку пассажиры совершали пересадки на восток и запад без помощи крупных авиакомпаний Персидского залива. Даже несмотря на то, что пассажиропоток в странах Персидского залива начинает нормализоваться, Канели считает, что «наступила новая точка равновесия», и что ситуация полностью не вернется к прежнему состоянию.

Хотя Air Astana и извлекла определенные выгоды из геополитической нестабильности, нынешняя операционная обстановка несколько сдерживает ее амбиции в отношении дальнемагистральных рейсов.

Авиакомпания подтвердила, что ожидает поставки своего первого Boeing 787-9 в сентябре этого года, а второй самолет последует до конца 2026 года. На начальном этапе эксплуатации основное внимание будет уделено полетам на коротких маршрутах, пока экипаж будет осваивать новый тип самолета.

Ввод в эксплуатацию Dreamliner — это качественный скачок для авиакомпании, поскольку он заменяет Boeing 767, которые она в настоящее время использует на более дальних маршрутах. Ранее Air Astana заявляла, что часть Dreamliner позволит увеличить пропускную способность на существующих маршрутах, но давно придерживалась цели открытия прямых рейсов из Казахстана в США на этих самолетах.

Отвечая на вопрос отраслевого издания Simple Flying, Канели высоко оценил дополнительную гибкость и дальность полета, которые Boeing 787 предоставит авиакомпании по сравнению с нынешним флотом Boeing 767, но добавил: «Не только дальность полета определит нашу деятельность и сеть маршрутов».

«Самолет 787 должен иметь возможность совершать полеты по маршруту, который в настоящее время недоступен из-за санкций», — добавил Канлиэль. «Это еще один вопрос, который необходимо решить, прежде чем мы сможем начать рассматривать возможность прямых рейсов в Соединенные Штаты». На бумаге Boeing 787 обладает достаточной дальностью полета, чтобы кардинально изменить дальнемагистральные рейсы Air Astana. Пролетая более 7500 морских миль, он позволяет добраться почти до всей Северной Америки из Алматы и Астаны. Но хотя самолет и может совершить этот перелет, закрытие воздушного пространства и российские санкции не позволяют ему следовать прямым маршрутом.

Бывший генеральный директор Питер Фостер обсуждал этот вопрос на пресс-конференции в прошлом году. Хотя Казахстан, имеющий самую длинную в мире непрерывную сухопутную границу с Россией, не вводил санкций против этой страны, Air Astana решила прекратить полеты в Россию и над Россией с началом войны на Украине.

«С 11 марта 2022 года мы не летаем в Россию. Мы не летаем над Россией. У нас вообще нет коммерческого присутствия в Российской Федерации», — сказал Фостер. Другие казахстанские авиакомпании по-прежнему ежедневно летают в российские аэропорты, но для Air Astana это стало ненужным осложнением.