В непрекращающихся поисках большего пространства для пассажиров эконом-класса в ограниченном пространстве салона концепция вертикально расположенных сидений-шезлонгов выглядит многообещающей.

Основатель и генеральный директор компании Алехандро Нуньес Висенте недавно представил обновленный прототип салона CL Comfort Class на выставке Aircraft Interiors Expo, продемонстрировав улучшения, повышающие комфорт пассажиров.  

Кресло -шезлонг — не первый прототип вертикально расположенных сидений, который рассматривалась в отрасли. В условиях ограниченного пространства салонов самолетов перемещение сидений вверх, а не вперед, назад или вбок, имеет смысл.

Размещая сиденья на одном уровне, авиакомпаниям приходится сближать их, из-за чего пассажиры оказываются в тесноте, а размещение сидений на двух уровнях увеличивает личное пространство.

В конструкции отсутствуют верхние багажные полки, что освобождает место для багажа под сиденьями, а освободившееся пространство используется для размещения трехместных кресел, расположенных поочередно на уровне пола, причем один ряд находится на уровне пола, а следующий — выше, и к нему ведут ступеньки. 

Чередование сидений на возвышении и на уровне пола, как это реализовано в классе CL Comfort, обеспечивает больше места для пассажиров на обоих уровнях. Это также создает пространство, где откидные кресла могут соприкасаться с подставками для ног под сиденьями, образуя практически плоскую поверхность для сна.

Более того, пассажиры, откинувшие спинки кресел, не мешают человеку, сидящему позади них. 

Расстояние между сиденьями остается неизменным, поэтому авиакомпании не теряют вместимость, но та же площадь лучше распределяется за счет более высоких сидений, оставляя больше места сверху и снизу. 

Теоретически, шезлонг обладает множеством преимуществ, но прежде чем он сможет летать, необходимо преодолеть ряд важных трудностей в его проектировании. 

Сертификация по критериям травм головы (HIC) существует для предотвращения серьезных травм пассажиров в случае удара головой о твердую поверхность во время аварии.

Производители должны продемонстрировать, что поверхность вряд ли причинит вред пассажирам, поскольку соответствует требованию уровня HIC ниже 1000, что эквивалентно 18% (или менее) вероятности серьезной травмы головы. 

Для обеспечения соответствия всем этим требованиям, при проектировании шезлонга необходимо учитывать риск удара жесткой спинки, показанной в прототипе, а также соответствующие ремни безопасности, чтобы предотвратить удары пассажиров о твердые поверхности в конструкции такого типа.  

Хотя шезлонг, возможно, и пройдет испытание HIC без особых проблем, испытание на прочность при нагрузке 16G может оказаться гораздо сложнее.

Чтобы пройти эти строгие краш-тесты, сиденья в самолете должны оставаться целыми при ударе под действием силы, в 16 раз превышающей силу тяжести, и не должны разваливаться при деформации пола во время столкновения. 

Сиденья в самолете крепятся к полу салона с помощью фиксирующих механизмов, обеспечивающих их устойчивость, однако эти механизмы не предназначены для многоуровневых сидений. Неясно, насколько эффективно они смогут удерживать такие сиденья на месте во время удара. 

Конструкция сидений должна обеспечивать возможность безопасной и быстрой эвакуации пассажиров из салона в случае чрезвычайной ситуации. Необходимо устранить любые конструктивные особенности, которые могут затруднить эвакуацию. Одним из недостатков вертикального расположения сидений является то, что оно может задерживать эвакуацию. 

Многолетние испытания показали, что пассажиры иногда перелезают через сиденья перед собой, вместо того чтобы идти по проходу. Хотя это может показаться хаотичным, на самом деле это помогает быстрее освободить салон, что является конечной целью эвакуации. 

Если сиденья впереди будут подняты, пассажирам придётся использовать для выхода исключительно проход, что может привести к скоплению людей и замедлить эвакуацию. Скопление людей также может привести к увеличению числа травм во время чрезвычайной ситуации. 

Некоторые инновационные разработки прошли испытания, но не смогли убедить авиакомпании в их жизнеспособности для обслуживания пассажиров на борту. Бортпроводники должны иметь возможность связаться с пассажирами, чтобы оказать необходимую помощь и подать еду и напитки.  

Конструкция сидений с приподнятой спинкой потребует внедрения новых процессов обслуживания, которые авиакомпаниям необходимо будет тщательно продумать. 

Тем не менее, проблемы с тестированием и сертификацией не являются поводом для полного отказа от проекта; в противном случае, ничего бы не получилось. Но их необходимо решить, чтобы удовлетворить требования регулирующих органов и авиакомпаний, прежде чем какие-либо проекты салонов смогут быть реализованы. 

Шезлонг, безусловно, является инновационным решением и отвечает потребности авиакомпаний в размещении большего количества пассажиров на борту самолета, обеспечивая при этом комфортные условия для отдыха и качественного сна во время длительных перелетов. 

Испанская компания пытается не просто улучшить эконом-класс. В этом году она также вошла в шорт-лист премии Crystal Cabin Awards за свою концепцию Elevated Class — адаптацию многоуровневого кресла для удовлетворения потребностей пассажиров премиум-класса бизнес-класса: тихие люксы наверху, уединенные зоны внизу и гибкие пространства для работы, приема пищи или общения.

Представленный на выставке AIX прототип впечатляет, и основатель компании полон решимости добиться успеха. 

В недавнем посте на LinkedIn, посвященном концепции сидений, Нуньес Висенте ответил на опасения по поводу жизнеспособности проекта , заявив:

«Я понимаю, что поначалу люди считали это просто очередной безумной задумкой. Но после пяти лет работы над своим стартапом CHAISE LONGUE я могу гарантировать, что мы не остановимся, пока он не станет успешным».