Авиакомпания Delta Air Lines выбрала низкоорбитальную спутниковую сеть Amazon для обеспечения работы бортовой сети нового поколения, отказавшись от быстро расширяющейся экосистемы Starlink в пользу более тесного партнерства с Amazon, которое, по словам авиакомпании, позволит обеспечить более быстрый Wi-Fi на борту и новые цифровые возможности для пассажиров.

В соответствии с соглашением, объявленным 31 марта, компания Delta начнет установку спутниковой связи Amazon на низкой околоземной орбите (LEO) на 500 самолетах, начиная с 2028 года. Сервис Amazon Leo обеспечит высокоскоростное подключение для потоковой передачи видео, игр и обмена сообщениями на всех внутренних и международных рейсах Delta.

Сервис обеспечения связи на борту самолета расширяет уже налаженное технологическое сотрудничество авиакомпании с Amazon. Генеральный директор Delta Эд Бастиан представил это партнерство как часть долгосрочной стратегии авиакомпании по расширению глобальной связи и цифровых услуг.

«Будущее Delta — глобальное», — заявил Бастиан в пресс-релизе авиакомпании. «Это соглашение предоставляет нам лучшие, самые быстрые и экономически эффективные технологии, доступные для более эффективного соединения мира уже сегодня, и углубляет наше сотрудничество с мировым лидером, который разделяет наши амбиции в создании будущего».

В качестве технологических партнеров Delta и Amazon планируют интегрировать AWS, Amazon Leo и другие технологии Amazon, а также искусственный интеллект, чтобы улучшить цифровой опыт пассажиров на протяжении всего путешествия. 

«Мы разработали Leo, чтобы обеспечить высокоскоростной доступ в интернет миллиардам людей на Земле, не имеющим надежного подключения к сети, и это соглашение с Delta — отличный пример влияния и масштаба этой технологии, обеспечивающей еще более быстрый Wi-Fi на борту для десятков миллионов пассажиров, которые ежегодно летают рейсами Delta», — заявил Энди Джасси, президент и генеральный директор Amazon, в заявлении авиакомпании.

«Люди все чаще хотят оставаться на связи, где бы они ни находились в мире, и скорость и надежность Leo окажут большое влияние на бизнес, правительства и потребителей. Это значительно улучшит впечатления от полета и изменит представление о путешествиях».

Компания Delta также планирует интегрировать сеть Amazon Leo со своей цифровой платформой Delta Sync, которая связывает бортовой Wi-Fi, развлекательную систему на спинках кресел и персонализированный контент через профиль SkyMiles пассажира. Ожидается, что бесплатный Wi-Fi для участников программы SkyMiles сохранится и в рамках новой системы, расширяя существующую политику авиакомпании. Проект Kuiper находится на более ранней стадии развертывания, чем Starlink. Amazon запустила сотни спутников и работает над масштабированием сети в ближайшие годы, в то время как Starlink уже эксплуатирует тысячи спутников. Компания SpaceX быстро привлекла клиентов из числа авиакомпаний, хотя некоторые из них по-прежнему остаются сильными конкурентами.

Для Delta этот шаг соответствует тенденции, когда крупные сетевые авиакомпании рассматривают бортовую связь как центральную часть обслуживания пассажиров, а не как дополнительную услугу. Сотрудничая с Amazon, а не со Starlink, авиакомпания связывает свою стратегию развития бортовой связи с технологической экосистемой, которую она уже использует в значительной части своей цифровой инфраструктуры.

Таким образом, сделка в большей степени связана не столько с Wi-Fi, сколько с приобретением технологии для создания следующего поколения подключенных к сети транспортных средств.

Благодаря партнерству с Amazon авиакомпания также повышает эффективность и получает более глубокое понимание потребностей клиентов, интегрируясь с технологиями Amazon, такими как облачные сервисы, искусственный интеллект и платформы электронной коммерции, что может изменить подход Delta к предоставлению цифровых услуг пассажирам, начиная с бронирования и заканчивая полетом.

В то время как большинство соглашений авиакомпаний о подключении к сети в первую очередь сосредоточены на пропускной способности и скорости, выбор Delta свидетельствует о стратегическом цифровом расчете — важен не размер, а мощность спутниковой группировки.