Британская авиакомпания Wizz Air UK, дочерняя компания европейского лоукост-перевозчика Wizz Air, подала официальную заявку в Министерство транспорта США (DOT) с просьбой разрешить выполнение рейсов между Великобританией и Соединенными Штатами.

В заявлении, поданном 23 января 2026 года лондонской юридической фирмой Holland and White, запрашивается как исключение из правил, так и разрешение для иностранного авиаперевозчика, позволяющее Wizz Air UK осуществлять регулярные и чартерные авиаперевозки пассажиров, грузов и почты по трансатлантическим маршрутам.

Согласно заявке, Wizz Air UK намерена использовать Соглашение об открытом небе между Великобританией и США от 2020 года, которое позволяет авиакомпаниям обеих стран подавать заявки на права на осуществление перевозок без ограничений по вместимости или частоте рейсов.

Первоначальная стратегия авиакомпании сосредоточена на пассажирских чартерных рейсах, при этом она явно стремится к гибкости в плане запуска регулярных рейсов в более поздний срок без необходимости получения дополнительных административных разрешений от Министерства транспорта. Такой подход позволит авиакомпании протестировать рынок, прежде чем принимать решение о запуске полномасштабных регулярных трансатлантических рейсов.

В заявлении также подчеркивается роль Уильяма Франке, опытного руководителя американской авиакомпании, который занимает пост председателя WA Holdings, материнской компании Wizz Air UK. Франке является гражданином США, и в заявлении подчеркивается, что этот факт может иметь значение для определения структуры собственности и контроля в соответствии с американским авиационным законодательством.

Ключевым элементом трансатлантических амбиций Wizz Air UK является Airbus A321XLR, который обеспечивает дальность полета до 4700 морских миль (8700 км), что позволяет узкофюзеляжным самолетам выполнять дальнемагистральные рейсы, традиционно обслуживаемые широкофюзеляжными самолетами.

Согласно данным Planespotters.net, в настоящее время в парке Wizz Air UK три самолета A321XLR, хотя в эксплуатации находятся только два. Третий самолет все еще находится на ремонте после инцидента с ударом хвостовой частью о землю в Праге в сентябре 2025 года. В рамках более крупной группы Wizz Air, Wizz Air Malta эксплуатирует еще два самолета A321XLR, оба из которых в настоящее время простаивают и используются в качестве доноров двигателей для других самолетов.

В ноябре 2025 года Wizz Air подтвердила пересмотр соглашения с Airbus о поставках, сократив общее количество заказанных самолетов A321XLR с 47 до 11, включая пять уже поставленных. Оставшиеся 36 слотов для поставок были переведены на стандартный вариант A321neo, что отражает более широкую переоценку стратегии развития флота и сети маршрутов в рамках всей группы.

Несмотря на сокращение портфеля заказов, Wizz Air UK явно ищет маршруты, которые позволят использовать увеличенную дальность полета A321XLR. В настоящее время авиакомпания использует этот тип самолета на дальнемагистральных рейсах из лондонского аэропорта Гатвик в Медину и Джидду в Саудовской Аравии, демонстрируя его способность работать на пределе возможностей самолета. Из Великобритании A321XLR позволил бы осуществлять беспосадочные рейсы в большую часть континентальной части Соединенных Штатов.

Этот самолет уже эксплуатируется на трансатлантических маршрутах такими авиакомпаниями, как Aer Lingus и Iberia, и ожидается, что American Airlines вскоре также начнет использовать этот тип. Аналитики отрасли в целом считают A321XLR хорошо подходящим для трансатлантических рейсов с низкой плотностью пассажиров и прямыми перелетами.

Один из наиболее деликатных аспектов заявки Wizz Air UK касается собственности и контроля. Хотя Wizz Air UK является британской авиакомпанией, она полностью принадлежит WA Holdings, публичной компании, акции которой котируются на Лондонской фондовой бирже.

В заявлении особое внимание уделяется гражданству США Франке, что позволяет предположить, что это может послужить основанием для запроса об освобождении от определенных требований, касающихся иностранной собственности и контроля. Вопрос о том, соответствует ли этот аргумент строгим требованиям Министерства транспорта США, остается открытым, поскольку американские регулирующие органы исторически придерживались консервативного подхода к таким исключениям.

Если Wizz Air UK в конечном итоге получит одобрение и продолжит трансатлантические рейсы, она выйдет на рынок, где многие бюджетные авиакомпании испытывают трудности.

Компании Norwegian и Primera не смогли удержать дальнемагистральные рейсы в бюджетном сегменте, а крах PLAY Airlines еще больше усилил скептицизм в отношении трансатлантической модели бюджетных авиаперевозок. Ryanair давно утверждает, что экономическая целесообразность бюджетных трансатлантических перелетов остается принципиально сложной задачей.

Заинтересованные стороны должны ответить на запрос Wizz Air UK об освобождении от требований до 9 февраля, а ответы на заявку на получение постоянного разрешения для иностранного авиаперевозчика должны быть представлены до 13 февраля. Оценка заявки Министерством транспорта США даст первое представление о том, начинает ли наконец ослабевать давнее сопротивление Wizz Air трансатлантическим перелетам.