Это одна из тех закулисных деталей, на которые большинство людей никогда не обращают внимания. Но каждый день пилоты и авиадиспетчеры полагаются на позывные авиакомпаний, чтобы обеспечить безопасное и бесперебойное выполнение полетов.

Позывной авиакомпании — это произносимое имя, используемое пилотами и авиадиспетчерами во время радиосвязи. Вместо использования полного названия авиакомпании или номера рейса, позывные обеспечивают четкий, стандартизированный способ идентификации каждого воздушного судна в воздухе.

Например, команда «Speedbird один два три» мгновенно идентифицирует рейс British Airways, снижая риск недопонимания в загруженном воздушном пространстве.

Позывные особенно важны, когда множество разных авиакомпаний выполняют рейсы по одним и тем же маршрутам или используют схожие номера рейсов. Четкое распознавание позывных может предотвратить дорогостоящие и потенциально опасные недоразумения.

Авиакомпании фактически используют несколько идентификаторов одновременно. Пассажиры наиболее знакомы с двухбуквенными кодами IATA, такими как BA для British Airways или AF для Air France. Они в основном используются для оформления билетов и расписаний.

В оперативной деятельности авиакомпании используют трехбуквенный код авиакомпании Международной организации гражданской авиации (ИКАО) и телефонный позывной. Код ИКАО отображается в планах полетов и системах управления воздушным движением, а телефонный позывной произносится по радио.

Оба присваиваются одновременно и должны быть уникальными в глобальном масштабе.

ИКАО отвечает за утверждение позывных авиакомпаний по всему миру. При запуске авиакомпании она представляет в ИКАО предлагаемый телефонный идентификатор для рассмотрения. Безопасность, как всегда, является первостепенной задачей.

Затем ИКАО рассматривает, насколько легко произносится позывной, насколько он понятен на международном английском языке и насколько маловероятно, что его можно будет спутать с позывным другой авиакомпании, регистрационным номером воздушного судна или стандартной фразой диспетчера УВД.

Если предлагаемый позывной слишком похож на уже существующий, особенно в том же географическом регионе, он будет отклонен или изменен.

Многие позывные авиакомпаний отражают национальную идентичность, корпоративное наследие или исторический бренд. Знаменитый позывной British Airways «Speedbird» происходит от эмблемы одной из ее предшественниц, BOAC.

Авиакомпания Aer Lingus использует название «Shamrock», подчеркивая свою ирландскую идентичность, а South African Airways работает под названием «Springbok».

Другие авиакомпании используют свое название напрямую, если оно считается достаточно отличительным для использования на радио. Qantas, Emirates и Virgin Atlantic относятся к этой категории, полагаясь на единообразное произношение, а не на символическую фразу.

Позывные со временем могут меняться. Авиакомпании могут переименовывать свои позывные после слияний, ребрендинга или проверок безопасности.

Например, в США позывной «Cactus» компании America West исчез после ее слияния с American Airlines, чьи самолеты теперь используют простой позывной «American».

Аналогичным образом, Hawaiian Airlines, после слияния с Alaska Airlines, сменила свой позывной на AS и отказалась от HA. Приобретение Hawaiian Airlines компанией Alaska Air Group было завершено в сентябре 2024 года.

Когда авиакомпания прекращает свою деятельность, её позывной официально выводится из обращения во избежание путаницы. Исторические позывные могут сохраняться среди любителей авиации, но в оперативных целях они больше не используются.

Хотя пассажиры могут их никогда не услышать, позывные имеют основополагающее значение для современной безопасности полетов. Короткие, четкие и стандартизированные во всем мире, они помогают пилотам и диспетчерам управлять тысячами воздушных судов как на земле, так и в воздухе.

В системе, где ясность экономит время и спасает жизни, скромный позывной остается неотъемлемой частью общего языка авиации.