Поскольку приостановка работы правительства США затягивается на очередную неделю, авиадиспетчеры страны получили отчеты о доходах, в которых указано, что они составляют 0,00 долларов, а человеческие потери начинают расти.

По всей стране более 10 000 авиадиспетчеров работают без оплаты, управляя одним из самых загруженных воздушных пространств в мире и одновременно беспокоясь об ипотеке, уходе за детьми и счетах за продукты.

Диспетчеры обычно работают подолгу — часто по шесть дней в неделю и обязательно сверхурочно — чтобы обеспечить бесперебойную работу национального воздушного пространства, несмотря на хроническую нехватку персонала. Отсутствие зарплаты добавляет финансовой нагрузки и без того напряжённой работе.

Джоэл Ортис, вице-президент NATCA по западно-тихоокеанскому региону, сообщил изданию KJZZ в Финиксе, что напряжение становится ощутимым.

«Существует много беспокойства, много страха. Думаю, сейчас самое главное — это беспокойство», — сказал он. «Знаете, одно дело, если бы они знали, что потеряют одну зарплату, но они получат её обратно через две недели. Они понятия не имеют, когда им заплатят».

«И, например, некоторые контролеры, у которых есть дети, находящиеся в детском саду, вынуждены пропускать работу, потому что поставщик услуг по уходу за детьми не принимает долговые расписки».

Национальная ассоциация авиадиспетчеров (NATCA), объединяющая около 20 000 членов профессии, предупредила, что сложившаяся ситуация усиливает стресс для сотрудников, которым необходимо выполнять жизненно важные обязанности.

В видеоролике, опубликованном профсоюзом 18 октября, под названием «Члены профсоюза рассказывают о влиянии приостановки работы правительства на их семьи», диспетчеры описали эмоциональное бремя, которое им приходится испытывать, обеспечивая безопасность неба и не получая при этом ничего.

Нейтали Чаппелл, Потомак TRACON, PCT, сказала: «У нас с мужем в прошлом году родился первый ребенок, так что добавьте к этому финансовый стресс от неизвестности, когда ты получишь следующую зарплату, и вы можете представить себе огромное давление, которое сейчас испытывает наша семья».

Том Лефевр из Бостонского центра (ZBW) также выразил обеспокоенность по поводу ухода за детьми. «Я единственный источник дохода в доме с двумя детьми. Сейчас наша самая большая проблема — продолжать лечение моего ребёнка во время затянувшегося карантина», — сказал он.

Брэндон Эскер, член профсоюза Phoenix TRACON, P50, рассказал, как отсутствие дохода в семье влияет на его ребёнка. «Моя дочь сейчас предлагает свою помощь с частичной занятости, чтобы оплачивать счета, продукты и так далее, вместо того, чтобы сосредоточиться на учёбе и детстве», — сказал он. 

Николь Вайсонг, инженер Северо-Западного горного региона, ENM, подсчитала, во что обходится работа без оплаты. «Выплаты за автомобиль, автостраховка, счета за жильё — как мне всё это успеть? И это при том, что это доход одной семьи», — сказала она.

Сара Винджам, заместитель директора по управлению транспортными средствами в Де-Мойн-Тауэр, рассказала, что они с мужем работают авиадиспетчерами, оставив семью с двумя наемными работниками, которым в этом месяце придётся платить ноль долларов. «У нас пятеро детей, один из которых страдает аутоиммунным заболеванием, требующим ежедневного лечения», — сказала она. «Частичная выплата зарплаты или её полное отсутствие могут негативно повлиять на нашу способность обеспечить её медицинские потребности». 

Министр транспорта Шон Даффи признал наличие напряженности.

Как сообщает AP News, Даффи сказал в начале приостановки работы: «Теперь, контролируя наше воздушное пространство, они думают о том, как я буду платить ипотеку? Как мне внести платеж за машину? У меня дома двое детей. Как мне прокормиться? Я работаю шесть дней в неделю. Мне что, устраиваться на вторую работу и водить Uber, когда я и так измотан работой, которая и так полна стресса, чтобы думать о том, как я могу заработать дополнительные деньги, потому что правительство может не платить мне зарплату?» 

Хотя FAA настаивает на том, что национальное воздушное пространство остается безопасным, задержки резко возросли: сбои в полетах, связанные с нехваткой персонала, выросли с примерно 5% до 50% с начала приостановки.

Однако, несмотря на финансовую неопределенность, члены NATCA продолжают ходить на службу, даже несмотря на то, что их личное финансовое положение ухудшается.

Выступая на телеканале KOLD-TV в Тусоне, штат Аризона, Ортис сказал: «Невольно или намеренно мы — пешки в этой системе, и контролёры должны продолжать выходить на работу каждый день. Несмотря на партийную политику, которая ведётся за нами, мы не можем это контролировать. Мы всё равно должны приходить и выполнять свою работу. Именно поэтому нас нанимают для этой работы даже в эти неопределённые времена — чтобы не привлекать внимание к нашей профессии, потому что это неизбежно произойдёт». 

Признавая, что «стресс неизвестности» давит на авиадиспетчеров страны, Ортис сказал, что пассажиры должны знать, «что все авиадиспетчеры продолжают ходить на работу. Они появляются каждый день. Они обеспечат вылет и прибытие всех рейсов в пункты назначения, а также безопасный вылет и прибытие всех грузов».

Невыплата зарплат происходит на фоне более масштабного кадрового кризиса: Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) годами пытается набрать и обучить достаточное количество авиадиспетчеров для удовлетворения спроса. США до сих пор не решили проблему нехватки персонала в 3500 полностью сертифицированных авиадиспетчеров. Текущая приостановка работы грозит усугубить этот дефицит, если новобранцы прекратят обучение или квалифицированные авиадиспетчеры уйдут на более стабильную работу.

Одна из стажёрок, появившаяся в видеоролике NATCA, Триша Хёрли из Вашингтонского центра ZDC, рассказала: «Я — мать-одиночка двоих детей четырёх и трёх лет, и сейчас я прохожу стажировку, и мы живём в районе с чрезвычайно высокой стоимостью жизни. Одни только выплаты за детский сад и аренду жилья занимают практически всю мою месячную зарплату».

Даффи также предупредил республиканцев в Палате представителей во время пресс-конференции на Капитолийском холме, что угроза отсутствия дохода уже сказывается на стажёрах. «Мне сейчас приходят новости из Оклахома-Сити, где у меня есть молодые курсанты-авиадиспетчеры, которые говорят мне: Что, чёрт возьми, я делаю? Зачем я вообще иду на эту работу?», — сказал он. «Они подумывают о том, чтобы уйти из академии, эти умные молодые люди и девушки, потому что не хотят работать в системе, которая им не платит».