JetBlue стала первой авиакомпанией в мире, заключившей партнерство с проектом Amazon Kuiper — низкоорбитальной спутниковой широкополосной сетью, которая обеспечит высокоскоростной интернет с низкой задержкой по всему миру. Это решение знаменует собой очередной важный этап развития сервиса Fly-Fi авиакомпании, который с 2013 года предлагал бесплатный Wi-Fi на всех рейсах JetBlue.

Компания JetBlue планирует начать установку технологии Kuiper на части своего парка в 2027 году, начав с самолетов, которые в настоящее время используют её оригинальную геостационарную орбитальную систему (GEO) на базе Viasat. Внедрение технологии будет поэтапным, более подробная информация о маршрутах и самолетах будет опубликована позднее.

«Наше соглашение с Project Kuiper знаменует собой важный шаг вперёд для нас как бесспорного лидера в области бортовой связи», — заявил Марти Сент-Джордж, президент JetBlue. «Будь то просмотр любимого сериала, общение с близкими или завершение рабочего проекта, мы всегда ищем способы сделать время наших клиентов в воздухе максимально продуктивным и интерактивным».

Руководство Amazon назвало сделку важной вехой. Панос Панай, старший вице-президент Amazon по устройствам и сервисам, сказал:

«Оставаться на связи — часть повседневной жизни, даже в путешествии. В рамках проекта Kuiper мы стремимся обеспечить клиентам быстрый и надёжный интернет, где бы они ни находились — дома или на высоте 10 000 метров, — и мы рады воплотить это в жизнь с помощью JetBlue».

Проект «Койпер» — это планируемая Amazon группировка из более чем 3200 спутников на низкой околоземной орбите (НОО), на высоте около 630 км (390 миль) над Землей. Более 100 спутников уже запущены, и Amazon наращивает производство и частоту запусков, чтобы уложиться в сроки, установленные Федеральной комиссией по связи США (FCC), согласно которым половина группировки должна быть выведена на орбиту к середине 2026 года.

Ключевые особенности решений Kuiper для подключения включают в себя:

• Высокая пропускная способность и низкая задержка : оптические межспутниковые линии связи создадут в космосе ячеистую сеть, подключенную к глобальной системе наземных станций и оптоволоконной инфраструктуры.
• Гигабитные скорости : недавно Amazon в ходе тестирования продемонстрировала скорость нисходящей линии связи более 1,2 Гбит/с, что демонстрирует потенциал для таких приложений, как потоковая передача видео, конференции и даже игры в реальном времени.
• Доступны три варианта антенн : Kuiper предлагает стандартные (~400 Мбит/с), компактные (~100 Мбит/с) и широкополосные (~1 Гбит/с) терминалы, все из которых адаптируются для использования в авиации и на предприятиях.

Kuiper от Amazon выходит на все более конкурентный рынок широкополосной связи на низкой околоземной орбите, где доминирует Starlink от SpaceX, который уже завоевал доверие нескольких коммерческих авиакомпаний по всему миру, включая Alaska Airlines, Hawaiian Airlines, United Airlines и WestJet в Северной Америке.

«Развивая наши отношения с Airbus, мы позволим большему числу авиакомпаний предложить пассажирам более качественные услуги на борту и доступ к критически важной информации о полетных операциях, сохраняя при этом лидирующие позиции в области преобразований в коммерческой авиации».

JetBlue определила свой бренд, выбрав менее проторенный путь. Компания уже зарекомендовала себя на рынке США как единственная крупная авиакомпания, предлагающая бесплатный высокоскоростной Wi-Fi на каждом рейсе. 

Сегодня эта услуга предоставляется через геостационарную спутниковую технологию Viasat. Это было революционное решение авиакомпании в своё время, которое оказалось успешным.

Благодаря внедрению Kuiper компания JetBlue обеспечит более высокую скорость и меньшую задержку, чем современная система GEO. Это поможет поддерживать сервисы, требовательные к полосе пропускания, такие как потоковая передача в формате 4K, облачные приложения и видеоконференции.