Пакистанский стартап Air Karachi ведёт активные переговоры с Китайской корпорацией коммерческих самолётов (COMAC) о поставке узкофюзеляжных самолётов. Руководство авиакомпании присматривается к C919 в преддверии запуска коммерческих рейсов.

Air Karachi также ведет переговоры с Boeing и Airbus, но заявила о своей заинтересованности в самолете COMAC следующего поколения на фоне глобальной гонки за доступность самолетов.

«Мы ведём переговоры с COMAC по C919, а также с Boeing и Airbus о приобретении этого самолёта», — заявил Ханиф Гохар, председатель группы Air Karachi, в интервью Arab News. «Мы начнём полёты, как только достигнем соглашения с любым из поставщиков — кто бы ни был первым».

Авиакомпания планирует приобрести три самолёта для запуска проекта, а затем в течение года увеличить флот до четырёх для поддержки международных перевозок. Гохар предположила, что окончательное решение о покупке самолётов может быть принято в течение месяца.

Air Karachi была образована в ноябре 2024 года как совместное предприятие более 100 заинтересованных сторон, базирующееся в Карачи.

Недавно авиакомпания получила лицензию на регулярные общественные перевозки (RPT) от Управления гражданской авиации Пакистана (PCAA). Следующим шагом станет получение сертификата эксплуатанта (AOC) и заключение сделок по аренде воздушных судов.

Авиакомпания планирует начать с аренды трех самолетов для внутренних перевозок, а затем приобрести еще четыре самолета для международных маршрутов в течение первого года работы.

Ее бизнес-модель следует примеру AirSial — успешной авиакомпании из Сиалкота, созданной промышленниками, которая начала внутренние перевозки в 2020 году и с тех пор расширила деятельность на международные маршруты.

Президент Федерации торгово-промышленных палат Пакистана (FPCCI), крупного акционера авиакомпании, Атиф Икрам Шейх охарактеризовал Air Karachi как крайне необходимую инициативу по модернизации авиационной отрасли Пакистана. 

Переговоры Air Karachi с COMAC начались на фоне активизации усилий китайского авиапроизводителя по расширению международных продаж C919. Хотя этот самолёт уже эксплуатируется китайскими авиакомпаниями, такими как Air China, China Eastern и China Southern, COMAC стремится выйти на зарубежные рынки.

В настоящее время самолёт сертифицирован только Управлением гражданской авиации Китая, что ограничивает его глобальный охват. Однако для Air Karachi выбор может зависеть от доступности.

Среди основателей авиакомпании – некоторые из самых влиятельных промышленников и финансистов Пакистана, в том числе Акил Карим Дхедхи (AKD Group), Ариф Хабиб (AHL), Башир Джанмохаммад, Зубайр Туфайл и С.М. Танвир. Основатели пообещали первоначальные инвестиции в размере 5 млрд рупий (17,6 млн долларов США) и планируют вкладывать больше средств по мере расширения деятельности.

Если Air Karachi решит приобрести C919, это поддержит глобальные амбиции COMAC, позиционируя Китай как растущего конкурента на рынке, на котором долгое время доминировали Boeing и Airbus.