Пожар на электроподстанции, погрузивший лондонский аэропорт Хитроу в хаос в марте, обошелся оператору в «немногие десятки миллионов» фунтов стерлингов, подтвердил генеральный директор Томас Уолдбай. Он признает, что меры реагирования можно было принять иначе.

На этой неделе руководитель аэропорта Хитроу дал интервью BBC, это было первое интервью после публикации отчета Национального оператора энергетической системы (NESO).

NESO установила, что первопричиной была неисправность, о которой было известно много лет, но которая не была устранена. Однако также было установлено, что внутренняя структура систем аэропорта Хитроу сделала сбой более длительным и серьёзным, чем требовалось.

Ночной пожар на подстанции Норт-Хайд привел к отключению электроэнергии в ключевых системах, из-за чего крупнейший аэропорт Великобритании был закрыт почти на целый день, что нарушило работу более 270 000 пассажиров. 

В момент инцидента Уолдбай спал, а его телефон был в беззвучном режиме. Теперь он признает, что совершил серьезную ошибку в суждениях.

Перебои начались поздно вечером 20 марта, и аэропорт Хитроу не мог выполнять рейсы до вечера 21 марта. Было отменено или задержано около 1400 рейсов, что вызвало резонанс в глобальных авиационных сетях.

NESO обнаружила, что причиной пожара стало проникновение влаги в ключевые компоненты. Эта неисправность была выявлена на подстанции еще в 2018 году, но осталась неустраненной.

«В пробах масла, взятых в июле 2018 года, было обнаружено повышенное содержание влаги во втулке, однако соответствующие серьезности проблемы меры по ее устранению приняты не были», — говорится в отчете. 

Регулятор энергетики Ofgem начал официальное расследование. Уолдбай заявил, что аэропорт Хитроу дождётся результатов расследования, прежде чем принять решение о возбуждении уголовного дела против National Grid.

«Мы ждем отчет Ofgem, чтобы решить, будем ли мы добиваться возмещения ущерба», — сказал он.

Однако аэропорт Хитроу не вышел из этой ситуации без потерь. Согласно отчёту NESO, внутренняя частная сеть аэропорта Хитроу была спроектирована таким образом, что при выходе из строя хотя бы одной из трёх точек электроснабжения критически важные системы были бы лишены электропитания.

У оператора аэропорта имелся план действий на случай подобной ситуации, который включал перенастройку внутренних систем. В отчёте NESO говорится, что этот процесс займёт от 10 до 12 часов.

«Об этом мало кто знал за пределами технической команды Heathrow Airport Limited, и об этом не знали энергетические компании», — говорится в сообщении.

В редком признании Уолдбай вспомнил о своем отсутствии в первые часы кризиса.

«Мне бы хотелось, чтобы моя личная роль была сыграна иначе», — сказал он в интервью BBC. «Это урок, и такого больше не повторится».

Позже выяснилось, что главный операционный директор аэропорта Хитроу Хавьер Эчаве пытался сделать несколько звонков ночью, но ни один из них не был принят. 

Ни одно стандартное положение не обязывает Хитроу компенсировать авиакомпаниям потерю дохода или расходов, поскольку отключение электроэнергии является исключительным событием.

Однако авиакомпании (и аэропорт Хитроу) могут добиваться финансового возмещения через страховые иски, судебные разбирательства против National Grid или более широкое разрешение споров, особенно если сбой считается предотвратимым.

Ожидается, что к 2025 году лондонский аэропорт Хитроу обслужит около 84 миллионов пассажиров, что приблизит его к пределу его текущей пропускной способности.

Инцидент усилил обеспокоенность по поводу ограничений инфраструктуры аэропорта Хитроу, поскольку аэропорт готовится представить обновленное предложение по третьей взлетно-посадочной полосе к 31 июля. 

Канцлер Рэйчел Ривз недавно дала понять, что правительство поддерживает возобновление плана расширения, реализация которого застопорилась в последние годы. 

«Хитроу — аэропорт с очень ограниченным пространством, — сказал Уолдбай. — У нас уже сейчас в два-три раза больше пассажиров на квадратный метр аэропорта, чем у наших конкурентов в Европе».

Пятилетний инвестиционный план также включает предлагаемое увеличение платы за проезд на 5 фунтов стерлингов для финансирования модернизации.

В своем заявлении аэропорт Хитроу заявил: «В зависимости от ответа правительства мы постараемся удовлетворить его амбиции и получить разрешение на строительство в этом парламенте, а также ввести взлетно-посадочную полосу в эксплуатацию к 2035 году».

Мартовское закрытие аэропорта Хитроу заставило его задуматься о том, как аэропорт реагирует на критические сбои в инфраструктуре. 

Хотя Уолдбай настаивает, что «правильные решения были приняты правильными людьми», этот эпизод подчеркнул хрупкость даже самых сложных и хорошо оснащенных транспортных систем.

Сможет ли Хитроу восстановить свою операционную устойчивость и общественное доверие, будет зависеть не только от инвестиций, но и от того, как аэропорт применит уроки одного чрезвычайного дня в марте.