«Вся эта работа, которая вкладывается в запуск программы, годы разработки, годы проектирования, годы закупок и заключения контрактов на поставку…», — сказал Джейсон Кларк, вице-президент и генеральный менеджер программы 777/777X, как сообщила «Seattle Times». 

«Кровь, пот и слезы, все эти инновации объединяются и представлены в этой первой лунке».

Лонжерон крыла — это длинная балка, образующая важнейшую несущую конструкцию первого крыла самолёта 777-8F. Длина лонжеронов крыла самолёта 777-8F составляет более 100 футов (30,5 метров).

С момента запуска 777-8F в начале 2022 года компания Boeing получила 59 твердых заказов от ряда грузовых операторов и комбинированных перевозчиков. 

Первоначально предполагалось, что стартовый заказчик Qatar Airways получит первый грузовой самолет Boeing в 2027 году, однако теперь эта дата перенесена на 2028 год. 

Компания Boeing официально начала производство грузового самолета нового поколения 777-8F на своем заводе в Эверетте.

Созданный на базе платформы 777X, этот самолёт станет крупнейшим двухдвигательным грузовым самолётом на рынке. Он обладает большей грузоподъёмностью, чем существующий 777F, а также улучшенной топливной эффективностью и дальностью полёта.

Изготовление первого 777-8F началось на заводе в Эверетте с большой помпой. Сотрудники Boeing собрались, чтобы стать свидетелями того, как роботизированная рука просверлила первое отверстие в лонжероне крыла. 

Ожидается, что категория крупных широкофюзеляжных грузовых самолетов, куда входит 777-8F, увеличится с 655 в 2024 году до 1240 к 2044 году.

В прогнозе коммерческого рынка Airbus прогнозируется спрос на 970 новых грузовых самолетов.

Данные IАТА показали, что в 2024 году спрос на грузовые авиаперевозки достиг рекордного уровня. Протяженность грузовых перевозок увеличилась более чем на 11%, а доступная провозная способность увеличилась на 7,4%.

Хотя аналитики сходятся во мнении, что рост грузоперевозок замедлился по сравнению с периодом пандемии COVID, спрос по-прежнему высок. Примерно 35% объёма мировой торговли перевозится воздушным транспортом.

Оба производителя сходятся во мнении, что в ближайшие десятилетия мировой флот грузовых самолетов будет расширяться, однако наряду с ростом существует огромный рынок для замены самолетов.

Ожидается, что около 1285 существующих грузовых самолетов потребуют обновления, что обусловит значительный уровень внутреннего спроса. Тем не менее, учитывая, что основу мирового парка грузовых самолетов составляют самолеты Boeing 747, 777 и 767, Airbus с трудом переманивает крупнейших операторов к выбранному ими производителю.