После своего первого публичного демонстрационного полета на немецком авиасалоне Aero Friedrichshafen четырехместный полностью электрический самолет RX4E был удостоен награды выставки e-Flight за выдающиеся достижения в области электрической авиации.

Первый в мире сертифицированный по Part-23 четырехместный электрический самолет — RX4E — является четвертым и крупнейшим членом полностью электрического семейства легких самолетов, разработанного китайской Liaoning General Aviation Academy (LGAA) и коммерческим дистрибьюторским партнером Volar Air Mobility. Его первый двухместный RX1E-A получил сертификат типа от Администрации гражданской авиации Китая (CAAC) в 2018 году, а его вариант гидросамолета (RX1E-S) получил одобрение регулирующих органов в 2021 году.

Поскольку RX4E привлекал большое внимание со своего стенда в специализированном электрическом зале Aero Friedrichshafen, его участие в публичном летном показе стало важной вехой для этого типа перед его коммерциализацией в Китае в конце этого года. Развивая решение провести первый публичный демонстрационный полет здесь, в Германии, соучредитель Volar Air Mobility Венг Сян Кох описал это мероприятие как «гораздо более значимое место для авиации общего назначения».

«Признание RX4E на выставке Aero Friedrichshafen еще больше укрепляет приверженность Volar Air Mobility формированию будущего авиации с помощью новаторских, экологически чистых технологий», — продолжила Volar Air Mobility. «Это почетное признание отмечает значительные достижения в области электрической авиации и подчеркивает инновационный дух, движущий будущее устойчивой воздушной мобильности».

Оснащенный авионикой Garmin G500, американским пропеллером, словенским электродвигателем, а также композитным корпусом и аккумуляторной батареей отечественного производства, RX4E налетал около 1200 часов с момента своего первого полета в октябре 2019 года. Он получил сертификат типа в конце декабря 2024 года.

Volar Air Mobility намерена использовать четырехместный самолет в качестве регионального воздушного такси, отходя от традиционного рынка частной авиации, обслуживаемого двухместным вариантом (который получил сертификацию CAAC в 2015 году). Четырехместная версия гидросамолета уже находится в разработке, как и четырехместный водородный прототип, оба из которых совершили свои первые полеты в прошлом году.

Однако в ближайшей перспективе ключевым первым вариантом использования RX4E станут летные учебные заведения, которые будут наращивать часы этого типа перед дальнейшими коммерческими вариантами использования. Первоначальными зарубежными рынками, скорее всего, станут страны Юго-Восточной Азии, в частности Индонезия, где его возможности STOL окажутся особенно полезными для соединения сельских общин – с самолетом, который будет использоваться для правительственного предоставления основных услуг, таких как медицинские принадлежности. Благодаря наличию большого аккумуляторного отсека в задней части самолета стратегия RX4E по замене батарей всего за три минуты исключает необходимость в сложной зарядной инфраструктуре на месте, а также экономит время между миссиями.

После индонезийской сертификации, Ближний Восток и Африка также представляют ближайшую возможность сертификации, причем Волар также ссылается на «полную государственную поддержку» со стороны Генерального управления гражданской авиации ОАЭ (GCAA). Доказав безопасность типа в эксплуатации, также планируется сертификация EASA и FAA. Производство RX4E нацелено на 30 единиц в течение первого года производства, с ростом до 500-1000 в течение пяти лет.

Премию Aero Friedrichshafen e-Flight 2024 года получила американская компания Pivotal, которая в настоящее время разрабатывает одноместную персональную воздушно-транспортную платформу Blackfly.