Компания Starlink стремительно меняет представления пассажиров о возможностях Wi-Fi на высоте 35 000 футов.
Сеть спутников SpaceX на низкой околоземной орбите может обеспечить пропускную способность и низкую задержку, необходимые для потоковой передачи данных, игр, работы в облачных сервисах и, где это разрешено авиакомпаниями, для видеозвонков. Что еще более важно для пассажиров, большинство авиакомпаний, использующих Starlink, предоставляют эту услугу бесплатно.
Однако объявление о Starlink не обязательно означает, что услуга будет доступна на вашем следующем рейсе. Десятки авиакомпаний заключили соглашения со SpaceX, в то время как только около 20 в настоящее время используют пассажирские самолеты для этой услуги.
Вот список авиакомпаний, которые уже внедрили Starlink, и тех, которые сделают это в ближайшее время.
В число авиакомпаний, подтвердивших планы по запуску Starlink, но пока не осуществивших регулярные пассажирские рейсы, входят Air Busan, Air Seoul, American Airlines, Asiana Airlines, Austrian Airlines, Brussels Airlines, Cebu Pacific, Edelweiss, EL AL, Eurowings, flydubai, Frontier Airlines, ITA Airways, JetSMART, Jin Air, Korean Air, Singapore Airlines, SWISS, Vietjet Air, Volaris и Wizz Air.
Этот список быстро изменится.
Например, компания American Airlines объявила в мае, что начнет установку системы Starlink на более чем 500 узкофюзеляжных самолетах в первом квартале 2027 года.
Авиакомпании Frontier, Wizz Air, Volaris, JetSMART и Cebu Pacific входят в масштабное партнерское соглашение Indigo Partners, охватывающее более 1000 самолетов. Frontier ожидает свой первый рейс Starlink в начале 2027 года.
Lufthansa Group представляет собой еще один масштабный проект. Lufthansa, SWISS, Austrian Airlines, Brussels Airlines, ITA Airways, Edelweiss, Discover Airlines, Air Dolomiti, Lufthansa City Airlines и Eurowings в конечном итоге должны получить Starlink, охватив около 850 самолетов к 2029 году.
Компания flydubai также выбрала Starlink для обслуживания примерно 100 самолетов Boeing 737, установка оборудования запланирована на 2026 год.
Главные преимущества Starlink — это высота полета и большая спутниковая группировка.
Традиционные геостационарные спутники связи вращаются на высоте примерно 35 800 км над Землей. Спутники Starlink работают на низкой околоземной орбите, на высоте примерно 550 км. Значительно меньшее расстояние существенно снижает задержку — время между отправкой и получением данных.
Это делает такие приложения, как видеоконференции, облачное взаимодействие, игры и потоковая передача данных, гораздо более практичными. Независимый сервис отслеживания подключения в полете FlightWifi оценивает типичную задержку Starlink примерно в 20-50 миллисекунд, по сравнению с 600 миллисекундами и более для геостационарных систем.
Однако один геостационарный спутник может покрыть примерно треть населенной территории земного шара, в то время как один низкоорбитальный спутник покрывает гораздо меньшую площадь. Для поддержания непрерывного покрытия широкополосной сети на низкой околоземной орбите требуется множество спутников, находящихся над головой и поблизости. Компания SpaceX создала группировку из 11 133 спутников Starlink, которые в настоящее время находятся на орбите для обеспечения бесперебойной глобальной связи.
Starlink также меняет представления авиакомпаний о том, за что пассажиры должны платить. В случае с другими услугами Wi-Fi на борту, авиакомпании разработали многоуровневые тарифные планы на доступ в интернет, варьирующиеся от часа до продолжительности полета.
Из 20 авиакомпаний, которые в настоящее время используют Starlink, большинство предоставляют доступ либо полностью бесплатно, либо бесплатно после регистрации пассажирами бесплатного аккаунта лояльности.
Возможно, более существенные изменения связаны не столько с более быстрым Wi-Fi, сколько с тем, чтобы сделать высокоскоростное подключение стандартной частью обслуживания пассажиров.
На данный момент, за исключением нескольких авиакомпаний, завершивших развертывание Starlink, бронирование билета с услугой Starlink WiFi не гарантирует наличие Starlink на вашем рейсе. До завершения установки, тип самолета, которому будет предоставлен доступ в этот день, может определять разницу между наземным широкополосным доступом и устаревшим — или вовсе отсутствующим — подключением к интернету во время полета.