Недавнее давление на мировые поставки авиационного топлива из-за войны на Ближнем Востоке привлекло внимание к тому, о чем большинство пассажиров никогда не задумываются: топливу в самолетах. Если война продолжится, вскоре мы увидим дефицит топлива в некоторых частях мира. Гибкость могла бы помочь отрасли более эффективно использовать имеющееся топливо, а авиакомпаниям — сохранить расписание рейсов.
В коммерческой авиации в основном используются два вида топлива: Jet A-1, мировой стандарт, применяемый в большинстве международных рейсов, и Jet A, который в основном используется в Северной Америке. Оба вида топлива одобрены для использования и пригодны для применения при правильном обращении. Они очень похожи, но не идентичны. Главное эксплуатационное различие заключается в температуре замерзания. Максимальная температура замерзания Jet A-1 ниже (-47°C), чем у Jet A (-40°C), что обеспечивает самолетам, работающим на Jet A-1, большую гибкость на дальнемагистральных и полярных маршрутах. Это различие уже эффективно компенсируется отраслью.
Авиакомпании в Северной Америке ежедневно используют топливо Jet A, полагаясь на отработанные процедуры и, при необходимости, на добавки, обеспечивающие его безопасную работу в условиях низких температур. Именно так авиакомпании обслуживают такие города, как Фэрбенкс, Аляска, где температура на земле может регулярно достигать -30°C, а на крейсерской высоте — ниже -50°C. Авиакомпании также снижают риски, связанные с низкими температурами наружного воздуха, за счет тщательного планирования полетов и постоянного мониторинга, чтобы гарантировать безопасную эксплуатацию воздушных судов в пределах сертифицированных параметров.
В случае продолжения войны на Ближнем Востоке европейские поставки топлива могут оказаться под давлением. Использование топлива Jet A, производимого в больших масштабах за пределами Персидского залива, может стать практичным способом снизить нагрузку на существующие цепочки поставок. Для обеспечения такой гибкости IATA и Европейское агентство по авиационной безопасности (EASA) выпустили рекомендации по использованию топлива Jet A на рынках, где традиционно используется Jet A-1.
Это может предоставить авиакомпаниям, столкнувшимся с возможным дефицитом топлива, больше возможностей. Там, где это применимо, это позволит европейским перевозчикам и авиакомпаниям из других регионов работать так же, как и многие в Канаде, переключаясь между Jet A и Jet A-1 в рамках сезонных операций. Это должно осуществляться посредством контролируемого перехода с одного утвержденного сорта топлива на другой.
В руководствах IATA и EASA изложены практические моменты, которые заинтересованные стороны должны учитывать при внедрении топлива Jet A в систему Jet A-1. Для операторов это включает в себя учет более высокой точки замерзания Jet A при планировании маршрутов через более холодное воздушное пространство и обеспечение того, чтобы полет оставался в пределах утвержденных эксплуатационных ограничений воздушного судна. Для поставщиков топлива и аэропортов это может означать внедрение структурированного процесса управления изменениями для безопасного внедрения другого сорта топлива, включая обновление процедур, четкую маркировку, информирование и меры контроля качества.
Помимо оперативных задач, могут потребоваться и другие адаптации. Возможно, потребуется пересмотреть контракты на поставку топлива, в которых указано только топливо Jet A-1. Может потребоваться обновление страхового покрытия и документации. И, как всегда, четкая коммуникация имеет решающее значение: экипажи должны точно знать, какое топливо находится на борту, используя установленные оперативные каналы. Всё это не представляет особой сложности. Но требует координации по всей цепочке поставок топлива.
В результате получается более адаптивная система, что имеет значение. Использование топлива Jet A на рынках, где преимущественно используется Jet A-1, расширяет доступ к существующим запасам. Новые запасы не создаются, но у авиакомпаний и поставщиков топлива будет больше возможностей в случае дефицита. В обычное время такая гибкость может быть незаметна. Но в сегодняшних условиях она имеет решающее значение для поддержания работы всей системы.