Европейский чартерный оператор Luminair планирует почти удвоить размер своего флота, заказав девять самолетов Cessna Citation Latitude. О сделке с производителем Textron Aviation было объявлено сегодня — накануне выставки Aero Friedrichshafen.
Финансирование для приобретения этих супер среднеразмерных самолетов поступило от инвесторов Luminair, а поставки запланированы на период с третьего квартала 2026 года по середину 2027 года. Как и другие самолеты немецкой компании, Latitude будут эксплуатироваться в коммерческих целях на основе лизинговых договоров, предусматривающих оплату за каждый летный час.
По словам генерального директора Luminair Алджернона Троттера, Latitude заполняет пробел в предложении компании, занимая нишу между пятью самолетами Citation XLS, четырьмя просторными Dassault Falcon 900LX и парой Falcon 7X. Он рассматривается как ключевой инструмент для удержания клиентов в условиях, когда нехватка мест может привести к переадресации заказов конкурирующим операторам.
«Это позволяет нам модернизировать рейсы, чтобы поддерживать высокий масштаб нашей деятельности, с меньшим разрывом в парке, так что при необходимости мы можем пересадить пассажиров Latitude на Falcon. Это означает, что у нас получается своего рода "шведский стол" для клиентов», — пояснил Троттер. По его мнению, замена одного из самолетов XLS на Falcon была бы слишком радикальным шагом.
С момента своего запуска в 2014 году Luminair уделяет приоритетное внимание высокой эффективности использования флота, следуя той же философии, что и Air Hamburg, где изначально сформировалась ее команда руководителей. В настоящее время каждый самолет налетает около 1000 часов в год, а с учетом более длинных маршрутов компания считает, что Latitudes вполне могут достичь отметки в 1100 часов.
В гамбургском стартапе сейчас 150 сотрудников, и к каждому самолету прикреплено три экипажа, чтобы обеспечить доступность и готовность реагировать на заказы в короткие сроки. Компания начала свою деятельность 18 месяцев назад с одного самолета XLS, а к лету 2027 года должна иметь 23 самолета, что, по словам Троттера, на пять лет опережает график реализации бизнес-плана.
Компания Luminair рассматривала самолеты Bombardier Challenger 3500 и Embraer Praetor, но, по словам Троттера, они не считались такими же надежными и экономически выгодными. «Мне очень нравится продукция Textron. XLS настолько надежен и обладает хорошими характеристиками, как у Volkswagen, с большим количеством резервирования для высокой загрузки», — прокомментировал он. «В нашей модели плавающего флота самолеты не возвращаются на базу, и у нас нет линейного технического обслуживания».
По словам Дункана Ван Де Вельде, вице-президента по продажам компании Textron в Европе, прямые эксплуатационные расходы девятиместного самолета Latitude составляют около 2300 долларов в час, максимальная дальность полета — 2700 морских миль, а крейсерская скорость — 446 узлов. «Он отлично подходит для Европы, потому что благодаря своим посадочным характеристикам [длина взлетно-посадочной полосы — 3580 футов] на нем можно летать куда угодно, используя небольшие аэропорты», — сказал он.
Еще одна ключевая причина, по которой Luminair выбрала другую модель Citation, находящуюся в эксплуатации, заключается в необходимости обеспечения наличия необходимой инфраструктуры для гарантированной работы. Это начинается с обучения экипажа работе с бортовой системой Garmin 5000, которое легко доступно через FlightSafety International, и распространяется на сеть технического обслуживания, доступную через предприятия Textron по всей Европе, включая крупный склад запчастей в Дюссельдорфе, Германия.
«Мы никогда не станем первыми, кто приобретет новый тип самолета, такой как Falcon 10X, — размышлял Троттер. — Нам нужно быть на передовой в плане использования, а не технологий, поэтому мы не можем быть первыми операторами, потому что мы должны быть уверены, что экипаж, запчасти и техническое обслуживание будут обеспечены».
Именно поэтому компания Luminair уверена в правильности своего выбора, ведь она ждала почти 10 лет с момента ввода Latitude в эксплуатацию именно для этой модели. Ее воодушевил обширный опыт работы с самолетами компании NetJets Europe, предоставляющей услуги долевого владения.
В нынешних условиях работы, омраченных последствиями войны с Ираном, таким операторам, как Luminair, необходимы вся возможная эффективность и гибкость. Троттер рассказал AIN, что компания переориентировала операционные приоритеты, сократив объемы перевозок в регион Персидского залива и обратно, частично заменив их рейсами в Африку, а также некоторыми миссиями по репатриации.
Отвечая на вопрос о надвигающейся проблеме нехватки авиационного топлива в Европе, Троттер сказал, что возможность его флота быстро перемещаться между несколькими аэропортами должна предоставить ему дополнительные возможности. «Нам повезло, учитывая тип самолетов, на которых мы работаем, что мы можем приземляться с довольно большим посадочным весом [для заправки топливом]», — пояснил он. «В отличие от авиакомпаний, мы можем быть более гибкими; мы можем лететь туда, где есть топливо».
Основываясь на опыте пандемии COVID-19, Luminair прогнозирует, что авиакомпании начнут сокращать маршруты, привлекая клиентов к чартерным рейсам на бизнес-самолетах. «Нестабильность в авиаперевозках стимулирует частную авиацию. Деньги всегда есть для тех, кому нужно куда-то добраться, и это дает нам возможность извлечь выгоду», — заключил Троттер.