Компания Hindustan Aeronautics Limited (HAL) совершила первый полет своего вертолета DHRUV-NG, что стало важной вехой не только для компании, но и для давно развивающихся амбиций Индии в области гражданской вертолетной техники.
Полет, проведенный на вертолетном подразделении HAL в Бангалоре, знаменует собой официальный выход государственного производителя на рынок гражданских вертолетов, сегмент, долгое время доминируемый импортными моделями.
Первый вылет был торжественно открыт министром гражданской авиации К. Рамом Моханом Найду в присутствии высокопоставленных должностных лиц Главного управления гражданской авиации (DGCA), HAL и Pawan Hans.
Первый полет вертолета и сертификация DGCA отечественного гражданского двигателя в совокупности знаменуют собой одну из наиболее убедительных попыток снизить зависимость Индии от импортных вертолетов и создать устойчивую отечественную гражданскую вертолетную промышленность.
По своей сути, DHRUV-NG представляет собой попытку HAL адаптировать проверенный военный планер к реалиям рынка гражданской авиации, где дисциплина сертификации, надежность и экономичность эксплуатации имеют такое же значение, как и технические характеристики.
DHRUV-NG — это лёгкий двухдвигательный вертолёт массой 5,5 тонн, разработанный и произведённый компанией HAL.
Хотя в основе модели лежат самолеты семейства Dhruv, которые годами служили индийским вооруженным силам, компания HAL заявляет, что гражданский вариант NG был специально модернизирован для соответствия международным стандартам гражданской сертификации и ожиданиям коммерческих операторов.
По данным компании, предыдущая гражданская модель Dhruv Mk-1 налетала более 24 000 часов. Модель DHRUV-NG основана на этом опыте и усовершенствована с целью повышения безопасности, комфорта пассажиров и удобства обслуживания — областей, в которых предыдущие индийские программы по созданию гражданских вертолетов испытывали трудности с завоеванием устойчивого рыночного спроса.
Вертолёт предназначен для широкого спектра гражданских задач, включая пассажирские перевозки, операции с VIP-персонами, оказание экстренной медицинской помощи, логистику на морских платформах, правоохранительную деятельность и поисково-спасательные операции. Компания HAL утверждает, что такая оперативная гибкость необходима в стране, где спрос резко различается в зависимости от региона, высоты и профиля задачи.
Параллельно с первым полетом вертолета произошло еще одно событие, имеющее долгосрочное значение для гражданской авиации Индии.
В ходе мероприятия компания HAL получила от DGCA сертификат на отечественное производство двигателя для гражданского вертолета Shakti. Это первый случай, когда индийский авиационный регулятор сертифицировал авиационный двигатель для внутреннего гражданского производства.
Полученная в сотрудничестве с компанией Safran Engines и регулирующим органом сертификация разрешает использование двигателя Shakti 1H1C на гражданских платформах, включая DHRUV-NG.
Для политиков этот шаг так же важен, как и сам вертолет. Двигатели остаются одними из самых сложных и требующих строгого контроля компонентов в авиации, а внутренняя сертификация открывает двери для большей самостоятельности в техническом обслуживании, поставке запасных частей и поддержке на протяжении всего жизненного цикла, что исторически являлось основными факторами, определяющими затраты для индийских вертолетных операторов.
Компания HAL заявляет, что проект DHRUV-NG в настоящее время продвигается к полной гражданской сертификации, которая, как ожидается, будет проведена в течение следующих трех-четырех месяцев.
Перед этим компания планирует провести около 130 испытательных полетов с использованием двух прототипов, чтобы продемонстрировать соответствие требованиям к производительности, системам и безопасности.
Конфигурируемый салон предлагает около 7,33 кубических метров пространства и может быть адаптирован для различных целей. В конфигурациях с высокой плотностью размещения он может вместить до 14 пассажиров, в то время как VIP-конфигурации отдают приоритет комфорту. Варианты для службы экстренной медицинской помощи могут вместить четыре носилки, а также медицинский персонал.
В основе стратегии HAL лежит конкурентоспособность по цене, что позиционирует DHRUV-NG как отечественную альтернативу импортным легким двухдвигательным вертолетам, доминирующим в гражданском парке Индии.
В настоящее время в Индии эксплуатируется около 300 вертолетов в гражданских и государственных подразделениях, но, по оценкам политиков, спрос может вырасти до более чем 1000 таких машин в течение следующего десятилетия.
Ожидается рост за счет проектов в области морской энергетики, региональной транспортной доступности, туризма и служб экстренной помощи. Государственные программы, такие как UDAN 5.1, которая распространяет финансирование для покрытия дефицита рентабельности на вертолетные операции, призваны сделать услуги вертолетной авиации на коротких маршрутах более доступными.
Однако неоднократные сбои в работе оборудования выявили сохраняющиеся структурные проблемы, включая высокие затраты на приобретение, зависимость от импортных запасных частей и низкую рентабельность. Задача HAL будет заключаться в том, чтобы продемонстрировать, что вертолет отечественного производства может обеспечить предсказуемые затраты, надежную послепродажную поддержку и соответствие нормативным требованиям.
Ожидается, что государственная компания Pawan Hans станет одним из первых пользователей вертолета DHRUV-NG, планируя использовать его для логистики на шельфе, включая операции по поддержке нефтяных месторождений Бомбей-Хай.
Для HAL успех в гражданском секторе будет зависеть не столько от символического значения первого полета, сколько от стабильной надежности, строгости сертификации и поддержки клиентов — областей, в которых международные конкуренты уже давно устанавливают стандарты.
Первый полет DHRUV-NG сам по себе не меняет ландшафт гражданской вертолетной индустрии Индии. Однако он представляет собой конкретный шаг к снижению зависимости от импортных платформ и созданию отечественной вертолетной экосистемы, выходящей за рамки оборонной сферы.