Полностью электрический самолет, построенный в США аэрокосмической фирмой BETA Technologies из Вермонта, совершил свой первый испытательный полет в Новой Зеландии 17 октября из аэропорта Тауранги, сообщает «Aerospace Global News».
Авиакомпания Air New Zealand сделала важный шаг на пути к электрическим полетам, осуществив первый взлет самолета BETA Technologies ALIA CX300, что ознаменовало дебют авиакомпании в области авиации с питанием от аккумуляторных батарей.
Полностью электрический самолет, построенный в США аэрокосмической фирмой BETA Technologies из Вермонта, совершил свой первый испытательный полет в Новой Зеландии 17 октября из аэропорта Тауранги.
Его перебазируют в аэропорт Гамильтона, где он будет работать в течение двух месяцев, а затем в декабре переместят на юг, в Веллингтон, для дальнейшей оценки.
Четырехмесячная демонстрационная программа
Четырехмесячная программа технической демонстрации позволит Air New Zealand оценить, как ALIA работает в местных условиях: от изменчивой прибрежной погоды до региональных операций, типичных для внутренней сети перевозчика.
Инженеры, пилоты и регулирующие органы также будут использовать этот период для сбора данных о производительности, зарядке и эксплуатационной логистике.
Баден Смит, генеральный менеджер Air New Zealand по флоту, сетям и стратегии, назвал этот полет важным шагом в долгосрочной дорожной карте устойчивого развития авиакомпании.
«Новая Зеландия гордится своей историей инноваций в авиации и стремлением к прогрессу, начиная с Ричарда Пирса, который первым поднял в небо летательные аппараты, и заканчивая эпохой летающих лодок TEAL, а также инженерами и летчиками, которые соединили нас с миром», — сказал он.
«Для нас невероятно важно сотрудничать с таким глобальным новатором, как BETA, чтобы гарантировать участие Новой Зеландии в формировании будущего авиации как здесь, так и во всем мире. Мы знаем, что авиация будет продолжать меняться – так было всегда. Это небольшой, осторожный шаг, чтобы узнать больше и стать частью этих перемен».
Разработка модели электрического полета
Прибытие ALIA CX300 в Новую Зеландию стало результатом нескольких месяцев подготовки и церемонии благословения на рассвете в Тауранге.
Самолет способен перевозить двух членов экипажа и около 5,6 кубических метров груза, преодолевая расстояние почти 400 километров на одной зарядке.
Директор по летной эксплуатации компании BETA Technologies Крис Капуто заявил, что целью партнерства является создание шаблона для практических электрических операций, а не разовая демонстрация.
«Этот первый полет знаменует собой мощное сочетание прагматичного дизайна и эксплуатационных инноваций», — сказал он.
«Мы создали ALIA CX300, основываясь на простоте конструкции, чтобы обеспечить быстрый, безопасный и эффективный путь к коммерческой эксплуатации.
«Благодаря этому сотрудничеству в рамках проекта «Демонстратор технологий» авиакомпания Air New Zealand не просто тестирует отдельное воздушное судно — она создает строгий эксплуатационный план, который послужит моделью для операторов по всему миру, серьезно настроенных на обеспечение недорогой и устойчивой связи для своих региональных сообществ».
Электрическая авиация пока находится на ранней, но ускоряющейся стадии развития.
BETA Technologies, Joby Aviation и Archer входят в число производителей нового поколения, испытывающих самолеты, которые обещают радикально сократить выбросы региональной авиации.
По данным Международной ассоциации воздушного транспорта (IATA), к середине 2030-х годов при условии сертификации и развития инфраструктуры на долю электрических и гибридно-электрических самолетов может приходиться до 25% региональных рейсов протяженностью менее 500 километров.
Новая Зеландия позиционирует себя как идеальный испытательный полигон для самолетов с низким уровнем выбросов благодаря своей сети возобновляемой энергии и сети внутренних авиалиний малой протяженности.
Инвестиции Air New Zealand в мобильные зарядные станции мощностью 65 кВт в аэропортах Гамильтона, Веллингтона и Бленхейма отражают готовность к испытаниям в коммерческих масштабах.
Для авиакомпании Air New Zealand ALIA CX300 знаменует собой начало более широкой стратегии по интеграции самолетов нового поколения в ее будущий парк.
Директор по корпоративным вопросам и устойчивому развитию Кири Ханнифин заявил, что, хотя самолет не будет эксплуатироваться в коммерческих целях, он позволит авиакомпании и всей авиационной системе Новой Зеландии лучше понять технологию:
«Мы очень рады перейти к новому поколению авиации», — сказал Ханнифин. «Это будущее, в котором мы сможем выполнить нашу задачу — соединить новозеландцев, но с гораздо меньшими выбросами — и мы твёрдо намерены ускорить этот процесс как можно скорее, чтобы достичь нашей цели по нулевому уровню выбросов углерода к 2050 году».
«Технологии, лежащие в основе этого самолета, невероятны, и мы очень гордимся тем, что смогли привезти его в Аотеароа немного раньше, чтобы показать стране, как будет выглядеть будущее внутренних авиаперевозок».