На саммите Airbus 2025 года компания Airbus представила обновленную информацию о своей дорожной карте по формированию будущего коммерческой авиации в ближайшие десятилетия, изложив планы по подготовке узкофюзеляжного самолета следующего поколения, который может быть введен в эксплуатацию во второй половине 2030-х годов, а также пересмотренную дорожную карту проекта ZEROe по совершенствованию технологий, связанных с полетами на водородном топливе.
На саммите Airbus подтвердила свою приверженность выводу на рынок коммерчески жизнеспособного водородного самолета и представила некоторые из ключевых технологических блоков, которые позволят создать полностью электрический коммерческий самолет на топливных элементах — путь, который выделяется как наиболее многообещающий после многих лет исследований водородной авиации.
Руководитель будущих программ Airbus Бруно Фишефё говорит: «Водород лежит в основе нашего обязательства по декарбонизации авиации. Хотя мы скорректировали нашу дорожную карту, наша приверженность водородным полетам непоколебима. Так же, как мы видели в автомобильном секторе, полностью электрические самолеты на водородных топливных элементах имеют потенциал в долгосрочной перспективе произвести революцию в воздушном транспорте в лучшую сторону, дополняя путь устойчивого авиационного топлива».
Эти технологии были в частности продемонстрированы как часть новой, умозрительной концепции водородного самолета, работающего на четырех 2-мегаваттных электрических двигателях, каждый из которых приводится в действие системой топливных элементов, преобразующей водород и кислород в электрическую энергию. Четыре системы топливных элементов будут питаться через два бака с жидким водородом. Эта концепция будет продолжать совершенствоваться в течение следующих лет, поскольку дополнительные испытания помогут усовершенствовать технологии, связанные с хранением и распределением водорода, а также с двигательными установками.
Руководитель проекта ZEROe в Airbus Гленн Ллевеллин добавляет: «За последние пять лет мы исследовали несколько концепций водородных двигателей, прежде чем остановились на этой полностью электрической концепции. Мы уверены, что она может обеспечить необходимую плотность мощности для коммерческого самолета на водородном топливе и может развиваться по мере совершенствования технологии. В ближайшие годы мы сосредоточимся на совершенствовании систем хранения, распределения и движения, а также будем выступать за нормативную базу, необходимую для обеспечения возможности полетов этих самолетов».
В 2023 году Airbus успешно продемонстрировала водородную двигательную установку мощностью 1,2 МВт, а в 2024 году были завершены сквозные испытания интегрированной батареи топливных элементов, электродвигателей, коробок передач, инверторов и теплообменников. Для решения проблем с обработкой и распределением жидкого водорода в полете Airbus в сотрудничестве с Air Liquide Advanced Technologies разработала Liquid Hydrogen BreadBoard (LH2BB) в Гренобле, Франция. Комплексные наземные испытания запланированы на 2027 год в испытательном центре электрических авиационных систем в Мюнхене, объединяющем пропульсивный стенд и систему распределения водорода для комплексной проверки системы.
Помимо авиационных технологий, Airbus продолжит способствовать появлению водородной авиационной экономики и связанной с ней нормативной базы, которые также являются критически важными факторами, способствующими появлению полетов на водородном топливе в больших масштабах.